Dovremmo preferire gli alimenti a basso indice glicemico?

Kathryn Adel 25 ottobre, 2021 diabete, mangiare sano, salute

Fattori che influenzano l’indice glicemico degli alimenti

Esistono diversi fattori che possono influenzare l’indice degli alimenti, oltre a diversi miti che circondano il concetto di indice glicemico. In primo luogo, solo perché un alimento ha un alto indice non significa che abbia un basso valore nutrizionale, poiché ci sono alimenti di basso e alto valore nutrizionale in ogni categoria di indice glicemico. Per esempio, la zucca, l’anguria e le carote cotte hanno un alto indice glicemico, mentre il cioccolato, la marmellata di arance e il gelato hanno un basso indice glicemico. In secondo luogo, solo perché un alimento è dolce non significa che abbia un alto indice glicemico. Infatti, il saccarosio (cioè lo zucchero da tavola), grazie al suo contenuto di fruttosio al 50% che viene metabolizzato direttamente nel fegato, ha un indice glicemico più basso del glucosio. Infine, alcune persone credono che tutti gli alimenti ricchi di fibre abbiano un basso indice glicemico. Tuttavia, molti prodotti descritti come integrali contengono grani finemente macinati, che danno loro un alto indice valore. Infatti, sono soprattutto le fibre solubili che danno agli alimenti un basso indice. L’indice glicemico è una proprietà degli alimenti e quindi ha lo stesso effetto su tutti gli individui, che siano diabetici o sani. Tuttavia, va notato che altri fattori, come il grado di masticazione, la quantità di cibo mangiato, l’ora del giorno in cui viene consumato il pasto, la frequenza dei pasti e gli alimenti consumati nei pasti precedenti, non influenzano l’indice glicemico degli alimenti, ma piuttosto la risposta glicemica di un individuo al consumo di alimenti. Quindi, mangiare alimenti con lo stesso indice non comporterà necessariamente la stessa risposta glicemica da un individuo all’altro o per lo stesso individuo da un momento all’altro.

Indice e carico glicemico e i loro effetti sulla salute

In origine l’unica applicazione clinica dell’indice glicemico era quella di migliorare il controllo glicemico nelle persone con diabete. Infatti, secondo diverse meta-analisi, una dieta con un basso carico glicemico è associata a un rischio ridotto di diabete di tipo 2. Inoltre, sostituire gli alimenti ad alto indice con alimenti a basso indice può migliorare il controllo glicemico, riducendo anche il rischio di complicazioni vascolari e di episodi ipoglicemici nelle persone con diabete. Ad oggi ci sono prove che una dieta a basso indice o a basso carico glicemico è associata ad un rischio ridotto di varie malattie croniche, comprese le malattie cardiovascolari, l’obesità, la sindrome metabolica, le malattie della cistifellea, le malattie degli occhi e diversi tipi di cancro. Tuttavia è ancora un argomento controverso. Per conoscere l’indice o il carico di diversi alimenti, si può fare riferimento alle tabelle disponibili al seguente indirizzo web: www.glycemicindex.com (in inglese).

Fonti

• Brand-Miller J, Wolever T, Foster-Powell K, & Colagiuri S (2007) The new glucose revolution, the authoritative guide to the glycemic index, the dietary solution for lifelong health. Da Capo press, Philadelphie, 272 pages.
• Adel, K (2014) Indice et charge glycémiques de l’alimentation et relations avec l’obésité et le syndrome métabolique au sein de l’étude des familles de Québec (QFS). Tesi di Master. https://corpus.ulaval.ca/jspui/bitstream/20.500.11794/25199/1/30582.pdf

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Autori

Kathryn Adel

Kathryn è titolare di una laurea in kinesiologia e una in alimentazione, e di un master in alimentazione sportiva. È membro dell’OPDQ e dell’Academy of Nutrition and Dietetics. Atleta di mezzofondo, ha corso per la squadra olimpica di Montréal e il Rouge et Or. Kathryn è specializzata in alimentazione sportiva, perdita di peso, diabete, salute cardiovascolare e gastrointestinale. Kathryn ha molta esperienza con l'approccio FODMAP e ha completato la certificazione dell'Università Monash.